きせつのはるにたんぼのＴＡ

初デート。
中学の時のアレがソォだったのか？
それとも高校３年生の時のがソレにあたるのか。。。

小学生の時に日本人離れした独特の印象を持つ同級生のノリコちゃんが大好きで、私の友人たちはそのことを誰でも知っていました。
「好きだ！」と言ったところでドォなるわけでもなく、さりとてノリコちゃんが他のオトコどもと楽しそうに話しているのを放っておけるウツワでもなく、ナニをどうしたかったのかもわからないウチに、ノリコちゃんは転校してしまい、私の純情は勝手に自爆してしまいました。
自分で仕掛けた地雷を踏んだだけにも関わらず、「もぉ恋なんてしない」と要らぬ誓いを立てた少年は、皆に平等に与えられた時間とともに何の努力もしないまま丸狩り中学生になると、入学式を終えた校庭にはノリコちゃんの姿がありました。
転校する前に仲の良かった女子達に囲まれ、少し背の伸びたノリコちゃんをその隙間からこっそり見ていました。
ノリコちゃんのカムバックはたちまち話題となり、ニヤニヤと悪い顔をした友人たちが、なんとか私とノリコちゃんの仲を取り持とうとお節介を焼きますが、思春期に突入した私と、私には必要以上の興味のないノリコちゃんの距離は微動だにしないまま時間は過ぎていきます。
私の中学校は、同じ地区内にあるふたつの小学校の卒業生が合併するカタチで新１年生となります。
同じ地区にあるとはいえ、学校が違うだけで流行モノも文化も違っているように感じました。
地域活動で顔を合わせたことがある人も、親戚同然の付き合いをしていた人もいましたが、第１小学校と第２小学校というだけで、やはり見えない壁は存在し、タカダカ１２歳といえどもナワバリ意識のようなものは間違いなくありました。
それは今でも感じなくはありません。

やはり現在も尚、ずっと仲良くしている友達は同じ小学校の生徒だった人ばかりです。
違う幼稚園や保育園から集まって小学校１年生になった時には、もっと早く友達になれたような気がしますが、ちゃんとしゃべれるようになった中学１年生は、そういうワケにはいきませんでした。
そうは言ってもずっと小学校同志の壁をただ憂いていることもできず、授業内容によっては協力しなければできないこともありますし、部活によっては投げられた球を捕らないわけにもいきません。
愛国心という言葉があるのなら、愛組心みたいなものがギコチないまま２年生に上がると、先生方もそれを知ってか知らずか、クラス編成ではうまくできる他校同志の生徒を見事に並べて見えない壁を取り除くことに成功します。
まぁ、１年も経っているわけですからそこそこそれなりにナンでもカンでもケンカ腰というほどではありませんでしたが、一気にギクシャク感は無くなったように感じました。
他校との交流ができるようになると、目の前の美しいものに気づけるようになります。

他校には何の進展もなかったノリコちゃん以上の逸材がいることに気づきます。
お断りしておきますが、コレはあくまでも中学２年生の時の話しです。

決してワーキャーすることなく、少し影のあるヨーコちゃんはテニス部だったので、うっすら日焼けしていました。
笑う時にも歯を見せませんから、ノドチンコを見せて笑うオーキさんとは大違いでした。
今ならＬＩＮＥでもメールでもコミュニケーション方法はたくさんありますし、同じクラスの同級生ならアドレスをゲットするのも難しそうではありません。
しかしその時代は、電話をするか、ラブレターを書くか、それとも当たって砕け散るか、そんなことくらいしか自分のキモチを伝える手段はありませんでした。
電話をすれば低い声のお父さんが出て、「ヨーコさんいますか？」と言えば、「ヨーコはキミに用はない」と言われてしまうし、ラブレターなんてその辺に捨てられて、誰かにうっかり拾われた時のコトを考えると怖くて書けませんでした。
砕け散るにはまだまだガラスのハートも成長中で、必要以上の衝撃に耐えられるかどうかもわからないとなると、やっぱり遠くから見ているか、気のナイふりして友達として近づくしかありません。
コレってストーカーが誕生する時の心境と同じでしょうか。
すっかり友達になって迎えた３年生のクラスも私とヨーコちゃんは一緒でした。

私の言動にヨーコちゃんへの思いを見抜いた友人が、みんなで映画に行こうと提案します。オトコ３人、オンナ３人。みんな仲良しです。
待ち合わせの私鉄の駅に時間通りに行くと、ヨーコちゃんは既に駅のホームにいました。
しかし待てど暮らせど他のメンバーは現れません。
「どーしよっか？」と切り出したのはヨーコちゃん。
「もォ少し待ってみようよ」と言う私に「行っちゃおうよ」と言ったのもヨーコちゃん。
ハメられたことにも気づかず、かといってハメる勇気もない私に考える時間もなく電車が到着します。
「乗っちゃお」と手を引っ張られ、どっちがオトコかもはやわかりませんが、誘われるままに４つ先の駅の映画館に到着しました。
映画は「グリズリー」という大きな熊の映画でした。巨大サメの２匹目のドジョウを狙った映画だったと思われますが、内容は全く覚えていません。

「♪もう恋なんてしないなんて　言わないよ　絶対♪」と、槇原敬之がヒット曲を作るよりも、もっとずっと前に目覚めてしまった少年は、その後「もう恋なんてしない」とまたしてもあっさり破局を迎えるのでした。